The time you won your town the race                                                                        We chaired you through the market-place;                                                              Man and boy stood cheering by,                                                                                 And home we brought you shoulder-high.

Today, the road all runners come                                                                              Shoulder-high we bring you home                                                                             And set you at your threshold down,                                                                         Townsman of a stiller town.

Smart lad, to slip betimes away                                                                                  From fields where glory does not stay,                                                                     And early though the laurel grows                                                                             It withers quicker than the rose.

Eyes the shady night has shut                                                                                      Cannot see the record cut,                                                                                      And silence sounds no worse than cheers                                                                After earth has stopped the ears.

Now you will not swell the rout                                                                                  Of lads that wore their honours out,                                                            Runners whom renown outran                                                                                  And the name died before the man.

So set, before its echoes fade,                                                                                      The fleet foot on the sill of shade,                                                                        And hold to the low lintel up                                                                                        The still-defended challenge-cup.                                                        

And round that early-laurelled head                                                                  Will flock to gaze the strengthless dead,                                                                    And find...Continue Reading